20世紀、私たち人類は飛躍的な科学の進歩によって新技術を次々と開発し、それにより新しい産業を興して工業化に邁進してきました。「より豊かに、より快適に」という私たちの内にある果てしない欲望がこの原動力になったことは言うまでもありません。そしてその結果、大量生産・大量消費・大量廃棄の社会モデルを営々と築き上げてきたのです。しかしいま、このやり方にはっきりと限界が見えてきました。地球資源の枯渇、地球温暖化、オゾン層破壊、環境ホルモンなどにより地球環境は急速に悪化しており、すでに危険水域に達したことを多くの専門家が指摘するようになりました。つまり、人類に課された21世紀最大の課題はとりもなおさず、持続可能社会（Sustainable Society）を一刻も早く築き上げ、劣化した地球を回復させることに他ならないのです。そのためには、これまでの生活様式を転換し、企業活動などを徹底的に“グリーン化”しなければなりません。そこで重要となるキーワードが “環境配慮設計=エコデザイン（Ecodesign）”です。エコデザインされた製品やサービスの普及によって社会全体の環境負荷を低減させ、最終的には人類全体の環境負荷を持続可能レベルまで抑制します。私たちGIKENエンジニアリンググループは、このエコデザインのコンセプトを機械開発や建設工法に導入し、“環境の世紀”に貢献しています。